Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) observerer solen 24 timer i døgnet. 12 ulike instrumenter studerer solen fra den innerste kjerne ut til den varme solatmosfæren og solvinden (ladede partikler som hele tiden strømmer ut fra solen). Norske forskere deltar i dette prosjektet, og norsk industri har levert varer og tjenester for ca. 80 mill kroner. SOHO har allerede gitt oss en mengde ny kunnskap om solen. Den har også vist seg ypperlig til studering og varsling av kraftige «solstormer» som slynger store mengder gass ut mot jorden. Slike stormer fører ofte til kraftige geomagnetiske stormer der polarlyset er en bieffekt. I enkelte tilfeller kan også slike stormer få alvorlige konsekvenser i form av brudd på kraftnettet, forstyrrelser av navigasjonsutstyr og radiosamband, skader på eller tap av satellitter og økt korrosjon av oljerørledninger. Sola er nå på vei mot en ny aktiv periode der antall slike eksplosjoner vil øke. Siden vi nå er mer avhengig av følsom elektronikk både på bakken og i rommet, sammenlignet med siste solmaksimum, kan vi gå en spennende tid i møte.